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Le championnat du Monde Juniors se déroulera en fin de semaine du vendredi 25 au dimanche 27 octobre à San Javier (ES) et Kozoom sera sur place pour faire vivre l’événement à ses abonnés.
Parmi les seize participants, le favori sera le Coréen triple champion du Monde et tenant du titre (2007,2010,2011) Haeng Jik KIM (MG 1,485) et ses principaux rivaux seront les Espagnols David ZAPATA (champion d’Europe en février dernier à 1.660 de moyenne) et David MARTINEZ (champion d’Europe 2010 à 1,038).
KIM effectue ses deux années d’armée qu’il doit à son pays et s’était quelque peu retiré des circuits internationaux mais il parvient à obtenir quelques aménagements puisqu’on l’a vu à Suwon et on le verra en Espagne.
Parmi les autres prétendants, le Turc Omer KARAKURT (MG 1,100), le Colombien José GARCIA (MG 1,291), le Japonais Yusuke MORI (MG 1,000) et les deux autres Coréens Jun Tae KIM (MG 1,197) et Ji Hoon SUN (MG 1,071).
Les huit autres joueurs ont une moyenne d’arrivée comprise entre 0.700 et 0.900 avec notamment notre représentant Matthieu FRANCK (MG 0,784) et la Wild Card est attribuée à l’Espagnol Sergio APARICIO.
Le plus jeune participant Ahmed HATEM vient d’avoir ses 15 ans cet été et portera les couleurs de l’Egypte.
Parmi les trois joueurs Coréens, notons l’absence du petit Myung-Woo CHO qui nous avait ébloui lors de la World Cup d’Hurghada en décembre 2011 en jouant 6 rencontres sur 3 jours.
Outre le champion en titre KIM, la CEB dispose de 7 places, la CPB de 4 places, l’ACBC de 3 places et la fédération organisatrice d'une Wild Card.
Qualifications (25 pts) :
Poule A :
Haeng Jik KIM (KR) : 20 ans (MG 1,485)
David MARTINEZ (ES) : 20 ans (MG 1,256)
Yusuke MORI (JP) : 19 ans (MG 1,000)
Pedro REYES (EC) : 20 ans (MG 0,667)
Poule B :
David ZAPATA (ES) : 20 ans (MG 1,270)
Ji Hoon SUN (KR) : 19 ans (MG 1,071)
Manuel LINDAO (EC) : 18 ans (MG 0,804)
Raymon GROOT (NL) : 20 ans (MG 0,750)
Poule C :
Jose GARCIA (CO) : 20 ans (MG 1,291)
Omer KARAKURT (TR) : 20 ans (MG 1,100)
Matthieu FRANCK (FR) : 19 ans (MG 0,784)
Sergio APARICIO (ES) : 19 ans (MG NC)
Poule D :
Tae KIM JUN (KR) : 17 ans (MG 1,197)
Willian VILLANUEVA (VE) : 20 ans (MG 0,893)
Joao Pedro FERREIRA (PT) : 18 ans (MG 0,780)
Ahmed HATEM (EG) : 15 ans (MG 0,745)
Ensuite, les rencontres de la phase finale se joueront en 35 points avec reprise égalisatrice et prolongations éventuelles.
Les espoirs espagnols se porteront naturellement vers David ZAPATA, étudiant en troisième année de Physique et Sciences du Sport à l’université de Murcie à 50 kms du lieu de la compétition. Ce pur produit de l’Ecole de Billard Espagnole est considéré, depuis quelques temps déjà, comme le grand talent de demain. Les « deux » David viennent d’ailleurs de la même région et David ZAPATA a répondu à quelques questions de Frits Bakker :
FB : Comment te sens-tu juste avant le championnat ?
DZ : Je viens de faire une super partie : 40 en 10 reprises avec des séries de 10 et 15. Mais l’entrainement n’est pas le match et je devrais le faire au championnat du Monde.
FB : Cette troisième année d’étude complique l’entrainement surtout un an avant le diplôme. Comment as-tu préparé ce rendez-vous ?
DZ : On s’est entrainé comme toujours en insistant sur des matchs en distances courtes de 25 et 35 points car c’est là qu’est le danger. Et se concentrer sur la compétition. Ne penser à rien d’autre que le billard cette semaine.
FB : Le championnat se jouera-t-il dans ton club ?
DZ : Le club dans lequel j’ai commencé en 2005 est l’organisateur mais ça se jouera dans un autre endroit. J’ai quitté le club de San Javier pour le Casino de Cartagena où je rencontre de plus forts joueurs.
FB : Combien de fois as-tu joué le championnat du Monde et est-ce ta dernière année ?
DZ : C’est mon second après celui du Guatemala où j’avais terminé troisième, éliminé en demi-finale par Tae KIM JUN. Peut-être est-ce mon dernier à moins que je redevienne champion d’Europe auquel cas je pourrai jouer un an de plus en accord avec les règles de la CEB.
FB : Haeng Jik KIM est triple champion du Monde et sera favori. L’as-tu déjà joué ?
DZ : Non jamais. Je le respecte mais je n’ai pas peur de le jouer.J’espère bien jouer et si nous devions nous rencontrer, j’espère bien le battre.
FB : Comment se passe la formation des jeunes en Espagne ? Y aura-t-il encore des joueurs prêts à jouer à l’international après vous deux ?
DZ : Je pense que oui et plus particulièrement des joueurs de 14/15 ans. Et Sergio APARICIO fait partie de ses nouveaux talents.
FB : Comment envisages-tu ton avenir dans le billard ?
DZ : C’est mon rêve de devenir joueur professionnel de billard et je ferai tout pour y parvenir.